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Lunes, 8/5/00
Cuando los expertos dispongan de los resultados de los más de 80 experimentos que la tripulación del Discovery, en la que estaba el español Pedro Duque, realizó en el espacio hace dos años se podrá saber más acerca de los efectos de la ingravidez en el organismo. De momento, otro estudio confirma la pérdida de masa ósea.
Un nuevo estudio, publicado en la última edición de la revista The Lancet, confirma la pérdida ósea que experimentan los astronautas debido a los efectos de la microgravedad en el espacio. Investigadores de la Universidad de St. Etienne, en Francia, han relacionado la reducción del uso mecánico de los huesos con la pérdida de masa ósea, lo que puede contribuir a la osteopenia asociada con la edad.
Los investigadores examinaron la densidad mineral ósea en el radio y la tibia de quince astronautas pertenecientes a la estación rusa espacial MIR, que habían permanecido entre uno, dos y seis meses en el espacio. La densidad ósea se midió de nuevo a los dos y seis meses tras un periodo equivalente de recuperación en la Tierra. Los investigadores franceses observaron que la pérdida de densidad en los huesos de la tibia estaba presente ya en los astronautas desde el primer mes y continuó deteriorándose a medida que su misión en el espacio se prolongaba en el tiempo.
Sin embargo, no ocurrió igual con los huesos radiales, en los que no se registró cambio alguno. La pérdida ósea detectada persistió en los periodos de recuperación en la Tierra, lo que para los investigadores es un indicio de que los astronautas necesitan descansar más. Laurence Vico, director del estudio, destaca que, tras una misión en el espacio, la pérdida ósea es un proceso adaptativo que se puede volver patológico tras la vuelta.
Precisamente, la pérdida de masa ósea y muscular en condiciones de ingravidez forma parte de los más de ochenta experimentos que realizaron los tripulantes del Discovery de la expedición STS-95, en la que participó el astronauta español Pedro Duque (ver DM del 13-I y 4-V-99).
DM. Londres
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Lunes, 8 de mayo de 2000
SALAMANCA.- Investigadores y clínicos del Instituto de Neurociencias de Castilla y León se han embarcado en el Programa de Donación de Alzheimer, un proyecto «pionero en España» que pretende estudiar esta enfermedad degenerativa a partir de un banco de cerebros cedidos por personas que la padecieron.
El director del Instituto de Neurociencias, Miguel Merchant, reveló a Efe que el laboratorio de cerebros permitirá obtener conclusiones sobre el origen de este tipo de demencia senil así como comprobar la efectividad de los tratamientos que se aplican actualmente y elaborar terapias para el futuro.
Una treintena de especialistas en bioquímica, biología molecular, fisiología, y anatomía aunarán esfuerzos con los doctores en el estudio de los tejidos nerviosos cerebrales y extraerán datos sobre la historia clínica de los enfermos, explicó Merchant.
Una vez incorporados los resultados del examen a una red informática, agregó, se facilitará el intercambio «ágil» de material con otros centros europeos y norteamericanos.
Para el coordinador del programa de donación, José Aijón, elaborar el perfil genético de los enfermos de Alzheimer a partir de la autopsia parcial no sólo impulsa la investigación sino que ayuda a predecir los riesgos de contraer la demencia que tienen los familiares de afectados. Este proyecto, importado de la Universidad de Los Angeles, pretende «estimular» a la sociedad para que se produzcan donaciones de cerebros de pacientes afectados de Alzheimer.
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Martes, 9/5/00
La medicina basada en la evidencia (MBE) quiere eregirse en un instrumento imprescindible para la gestión clínica. Dos estudios de la Fundación Instituto de Investigación en Servicios de Salud (IISS), demuestran que su utilización influye en una mejora de la prescripción de los médicos de primaria, pero que también es manipulada por algunas compañías farmacéuticas en sus anuncios publicitarios.
Enrique Bernal, del IISS, ha llevado a cabo una experiencia con la cual ha comprobado los resultados de la divulgación de información sobre fármacos -aines en artrosis- siguiendo tres estrategias: recomendaciones basadas en la evidencia, sesiones clínicas y ausencia de información. Cada una fue probada en ocho centros de salud. La experiencia demostró que las recomendaciones sustentadas en la evidencia contribuyen a una mayor eficacia de los tratamientos y a un ahorro económico.
Los investigadores encargados del grupo de centros en el que se utilizó la MBE actuaban como visitadores de las compañías farmacéuticas que entregaban unos documentos con recomendaciones concretas sustentadas en ensayos clínicos cuyos resultados se explicaban. "La MBE es útil si se transmite adecuadamente", señala Bernal. En este caso se ha demostrado que reduce la incertidumbre e invierte la tendencia de gasto por receta (el ahorro logrado por el grupo de centros en el que se utilizó la MBE fue sólo de cinco millones).
Pero la moda de la MBE tiene sombras. Salvador Peiró, del IISS, asegura que un 41 por ciento de las afirmaciones de los anuncios de fármacos que dicen estar sustentadas en ensayos clínicos no son veraces. El investigador ha coordinado un equipo de revisores que han llevado a cabo un análisis de 134 revistas científicas que contenían 3.861 anuncios de hipolipemiantes y antihipertensivos de los cuales han estudiado todas las afirmaciones que tenían su apoyo en ensayos clínicos. Los autores del estudio han considerado veraces los mensajes que eran fieles a los estudios, sin entrar en el rigor metodológico de éstos.
La causa de la falta de veracidad de los anuncios más frecuente es algún cambio en la población incluida en el ensayo: o se miente en su tamaño o se dice que el fármaco es efectivo en un grupo de pacientes que realmente no ha sido estudiado. Entre los factores que caracterizan las afirmaciones falsas destacan dos. En el primero, si el trabajo citado es realizado por una organización no lucrativa, las posibilidades de que exista una mentida es mayor. El segundo indica que se miente más a medida que el número de personas estudiadas es menor.
Alfredo García Enviado especial, Palma
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