TÉCNICAS DE NEUROIMAGEN:

La Neurología y la Neurocirugía son dos disciplinas que se benefician enormemente de la utilización de Internet como medio de transmisión de información. Ambas precisan un diagnóstico específico, dificultado muchas veces por la falta de cooperación del paciente (inconsciente, demente, obnubilado, etc.), para lo cual usan con mayor frecuencia las técnicas de neuroimagen, que de una u otra manera se basan en la obtención de una imagen del sistema nervioso, la cual, en formato .jpg o .gif , o en vídeos .mpg, viaja por la ReD fácilmente, gracias al creciente aumento en las velocidades de conexión.

Destacan por su uso prioritario los Rayos X y la TAC (Tomografía Axial Computerizada), basados en radiaciones electromagnéticas. La radiografía simple de cráneo está indicada en traumatismos craneoencefálicos, hipertensión intracraneal, y ciertos tipos de tumores, pero es la tomografía computarizada (TC) el método neurorradiológico de mayor utilización, llegando a ser el primer examen diagnóstico que se realiza después de la historia clínica de la mayoría de pacientes con patología neurológica. Dada la facilidad de realización, la precisión diagnóstica y la ausencia de riesgo, ha desplazado a técnicas clásicas más agresivas. Generalmente, la TC se lleva a cabo con contraste intravenoso y sin éste, ya que la sustancia de contraste permite visualizar las zonas patológicas con mayor precisión.

Además, se usa ampliamente la IRM ( Imagen por Resonancia Magnética), basada en la capacidad de algunos núcleos para absorber ondas de radiofrecuencia cuando son sometidos al efecto de un campo magnético, por sus ventajas, como permitir cortes más finos, y en varios planos, ser más sensible para demostrar accidentes vasculares cerebrales, tumores y otras patologías, y no utilizar radiaciones ionizantes. Como desventajas tiene su mayor coste económico, el prolongado tiempo para obtener las imágenes y el tener que excluir a portadores de marcapasos y otros objetos extraños intracorpóreos.

Las pruebas como la Arteriografía por Sustracción Digital, la Arteriografía Cerebral y Medular, y la Mielografía, que requieren introducir un contraste por un vaso sanguíneo, y posteriormente obtener una imagen, se están viendo desplazadas día a día por la IRM y TAC, aunque aún siguen teniendo sus indicaciones.

Han surgido nuevas técnicas que usan la Medicina Nuclear, basadas en la introducción de un isótopo radiactivo por inyección o inhalación para ver su distribución por el organismo, como la PET (Tomografía por emisión de positrones), y la SPECT (Tomografía por emisión de fotón único), que permiten obtener información funcional del sistema nervioso. La Gammagrafía Cerebral y la Cisternografía Isotópica usan el mismo método desde hace algo más tiempo.

Tienen ciertas indicaciones la Ecografía y el Eco-Doppler transcraneal, técnicas basadas en los ultrasonidos, que permiten, la primera obtener imágenes cerebrales en niños, y la segunda medir el flujo de las grandes arterias intracraneales.

Ultimamente se está incorporando la Neuroendoscopia, novedosa tecnología que utiliza ventriculoscopios para navegar dentro de los ventrículos cerebrales, permitiendo realizar biopsias, abrir quistes, y tratar hidrocefalias y tumores intraventriculares.

De todas ellas se pueden encontrar abundantes muestras en la Red, donde además encontramos frecuentemente reconstrucciones tridimensionales de estructuras craneales y extracraneales realizadas a partir de los datos suministrados por la IRM o TAC, incluso con movimiento, como puedes ver en algunos vídeos en los sitios webs de referencia, dado lo espectacular y atrayente de las imágenes. Igualmente, la RMA (Angiografía por RM) y la AngioTC obtienen imágenes 3D del sistema vascular. En este sentido, el ordenador conectado al módem, resulta ser una inestimable ayuda tanto para el estudiante como para el profesional interesado en estos temas, y, además, la aplicación de la tecnología multimedia permite que cualquier profano navegue por estas páginas webs con toda soltura.

WEBS DE REFERENCIA:

Federación Mundial de Sociedades Neurorradiológicas: http://www.rad.rpslmc.edu/~ajnr/wfnrs.html
Instituto Neurológico de Montreal: http://www.bic.mni.mcgill.ca/
Neurosciences for Kids: http://weber.u.mashington.edu/~chudler/neurok.html
Human Brain Project: http://www.gg.caltech.edu/brain/cit_brain.html
Comparative Brain Anatomy: http://www.neurophys.wisc.edu/brain/
Neurología, Neurocirugía y Neuroimagen en Internet: http://www.geocities.com/CapeCanaveral/Lab/4685/neuro.html

Autor: José Eduardo González Díaz

http://www.elmedico.net

Artículo original, publicado en la revista "En L@ Red" - nº 8 - Marzo 1.998.

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