"La memoria es una capacidad que se puede mejorar siempre"

Martes, 21/12/99

Pedro Montejo, del Departamento de Salud del Ayuntamiento de Madrid: "La memoria es una capacidad que se puede mejorar siempre"

La pérdida de memoria operativa puede aliviarse con el entrenamiento de los procesos cognitivos, según han afirmado los expertos en la Jornada Municipal sobre la Memoria en los Mayores, celebrada en Madrid.
Olvidar los nombres de las personas, el sitio donde se han dejado los objetos o las tareas que se deben realizar son algunos de los síntomas que indican la alteración de la memoria operativa. Estos olvidos cotidianos no preludian necesariamente una enfermedad degenerativa, pero alertan de una pérdida de memoria asociada a la edad que dificulta la capacidad de los ancianos para desenvolverse en la vida diaria.

Sensibilizada por la necesidad de tratar este problema y favorecer así la autonomía e independencia de los mayores, la Unidad de Memoria del Area de Salud y Consumo del Departamento de Salud del Ayuntamiento de Madrid lleva cinco años desarrollando un Programa de Evaluación y Entrenamiento de Memoria cuyo objetivo principal es entrenar a los ancianos en el uso de estrategias básicas destinadas a mejorar su calidad de vida (ver DM 27-VII-99).
De este modo los profesionales que trabajan en los Centros Municipales de Salud, convenientemente formados a través de cursos específicos, aplican el Método Unidad de Memoria Ayuntamiento de Madrid (UMAM) a los mayores de 65 años que no presentan trastornos depresivos importantes o síntomas propios de un deterioro cognitivo. Dicho método consiste en una evaluación de su capacidad de memoria, el desarrollo de ejercicios para desarrollarla y una comprobación de los logros alcanzados.

Entrenamiento

"Entrenar la memoria es adiestrar de un modo sistemático en la utilización, control y conocimiento de los procesos, estrategias, técnicas y vivencias implicadas en el funcionamiento de la memoria y que mejoran su rendimiento", ha explicado Pedro Montejo, psiquiatra y jefe de la Sección de Gestión de Programas en el Departamento de Salud del Ayuntamiento de Madrid, en la Jornada Municipal Sobre la Memoria en los Mayores, celebrada en Madrid. "Este tipo de entrenamiento puede incluirse en el campo de la rehabilitación cognitiva y es aplicable a muchos casos, desde la pérdida de memoria hasta la mejora del rendimiento en una persona sana".

El experto señala que existen varios tipos de métodos aplicables dependiendo de los objetivos marcados y de las estrategias utilizadas, pero los estudios científicos al respecto han demostrado que los más efectivos son aquellos que trabajan especialmente varios procesos cognitivos: atención, lenguaje, percepción, asociación, cauterización y relajación. "Es importante concienciar a los ancianos respecto a que la memoria es una capacidad que se puede mejorar a cualquier edad", afirma Montejo.

La evaluación de la eficacia del programa de memoria madrileño ha hado como resultado un 37 por ciento en el índice de mejoría de las personas tratadas, lo que ha llevado a su extensión a diferentes centros, sociales y sanitarios, en otras provincias. Los responsables de su aplicación destacan que no sólo se consigue aumentar la memoria de los ancianos sino también su grado de autoestima y confianza, un logro necesario en una sociedad donde este colectivo poblacional es cada vez más numeroso.
Araceli R. Mateos

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