Dr. Santiago De la Rosa Iglesias
¿COMO SE VALORA EL ESTADO DE SALUD CON LAS TECNICAS COMPLEMENTARIAS?
Estudios epidemiológicos señalan que uno de cada cuatro españoles ha padecido o padecerá a lo largo de su vida algún tipo de trastorno del humor de carácter depresivo. Este índice se agrava substantivamente cuando el paciente sufre otro tipo de enfermedad física y alcanza tasas superiores al 40% en enfermos de cáncer hospitalizados, por ejemplo.
La depresión es una enfermedad común que ha sido tradicionalmente mal diagnosticada en atención primaria. En ocasiones el propio paciente ignora la enfermedad y niega el diagnóstico debido al estigma social que acarrea. Normalmente los pacientes deprimidos se quejan de síntomas somáticos que no se asocian al estado de ánimo deprimido. También induce a confusión el vínculo simbólico que la depresión tiene con la melancolía, la nostalgia y la pena. Esta situación ha ido mejorando progresivamente gracias a los avances científicos que vienen sucediéndose en los últimos años; avances que han motivado un proceso de educación y concienciación sobre el diagnóstico y el tratamiento de los episodios depresivos.
La Organización Mundial de la Salud diferencia distintos tipos de trastornos depresivos identificados en función de sus manifestaciones. La depresión, como toda enfermedad, es un proceso que comienza con leves indicaciones que, de no ser correctamente tratadas, derivan en un estado de padecimiento crónico y recurrente. Por lo general, el paciente siente humor depresivo, pérdida de vitalidad que conlleva reducción de actividades, y un cansancio exagerado que aparece, incluso, tras un esfuerzo mínimo.
Son manifestaciones clínicas de los episodios depresivos:
- La disminución de atención y concentración.
- La pérdida de la confianza en si mismo y sentimientos de inferioridad
- Las ideas de culpa y sentirse inútil.
- Una perspectiva sombría del futuro.
- Los pensamientos y actos suicidas
- Los trastornos del sueño
- Las alteraciones del apetito.
Consecuentemente, son síntomas comunes:
- La pérdida de interés y capacidad de disfrute de antiguos placeres y ocios.
- La pérdida de inactividad emocional frente a circunstancias placenteras
- Despertarse por la mañana dos o tres horas antes de lo habitual.
- Empeoramiento matutino del humor depresivo
- Presencia objetiva de inhibición o agitación psicomotriz.
- Pérdida marcada del apetito.
- Pérdida marcada de la libido.
En el desarrollo de un estado depresivo son de gran importancia dos factores:
Existen procedimientos estandarizados para el correcto diagnóstico de la depresión. Destacan, entre otros, la escala de valorización de Hamilton para la depresión y la escala de ansiedad y depresión de Goldberg; se trata de instrumentos sencillos que mediante preguntas estructuradas permiten la detección de un trastorno depresivo durante el desarrollo de una entrevista clínica más amplia y cordial. Estas escalas marcan, principalmente, las manifestaciones y síntomas de la depresión que el entrevistado reconoce haber padecido. De este modo puede llegarse a conocer la naturaleza del episodio depresivo.
La acción sobre los episodios leves y moderados, incipientes, se viene conociendo en la práctica médica general como prevención y tratamiento temprano de los estados de ánimo depresivos
El humor depresivo, el aumento de la fatiga la pérdida de interés y de la capacidad de disfrute son considerados por la OMS los síntomas más típicos de la depresión. Dos de estos tres síntomas deben estar presentes para hacer un diagnóstico definitivo de episodio depresivo leve. Ninguno de los síntomas debe estar presente en un grado intenso. El episodio debe durar un mínimo de dos semanas.
El enfermo que padece un episodio depresivo moderado comparte los síntomas en mayor medida y suele tener grandes dificultades para desarrollar su actividad social, laboral y doméstica cotidiana.
Estos dos tipos de episodio depresivo son diagnosticados y tratados principalmente por médicos de atención primaria. La depresión leve y moderada más que una convulsión vital afectada en múltiples dimensiones, podría definirse como estado de decaimiento y astenia que cursa con pérdida de interés, cansancio y alteraciones del sueño. No es tal su gravedad que requiera la atención de un especialista, si el médico de atención primaria sabe cómo enfrentarse a este tipo de alteración afectiva.
El uso de medicamentos antidepresivos es un remedio comúnmente aceptado por su bajo coste, fácil administración y relativa economía. Los medicamentos antidepresivos pueden clasificarse según su acción sobre los diferentes neurotransmisores y receptores que han sido relacionados con la fisiopatología de la enfermedad depresiva. Los antidepresivos actúan mediante modulación inmunológica de los sistemas neurohormonales. Sólo en 1997, los españoles consumimos más de 11 millones de cajas de antidepresivos por valor de 23 726 millones de pesetas. Estos medicamentos tienen origen sintético, son moléculas de laboratorio; pero también existen los fitofármacos, que son extractos estandarizados de plantas medicinales que actúan de modo similar.
El antidepresiva de origen vegetal más famoso es el extracto de Hypericum perforatum o hierba de San Juan estandarizado a un 0,3% en hipericinas totales por comprimido de 300 mg. Con más de 11 millones de prescripciones en Alemania durante el año 1997, está a la altura de otros compuestos sintéticos en el tratamiento de la depresión leve y moderada.
Su acción se debe a la presencia de hipericinas, cantonas y flavonoides, que actúan de modo sinérgico provocando: bloqueo en la reabsorción de serotonina, bloqueo ligero de la monoaminoxidasa (MAO) y bloqueo de la catecol-o-metiltransferasa (COMT), efectos que regulan el funcionamiento del sistema nervioso central y son responsables de la acción antidepresiva
En todo el mundo, más de 5.000 personas han participado como voluntarios en ensayos clínicos con el extracto estandarizado de Hypericum perforatum. Se han realizado metanálisis y estudios temporales con muestras superiores a 2.000 y 3.000 pacientes, llegando a la siguiente conclusión: el extracto de Hypericum perforatum de 300 mg estandarizado al 0,3% en hipericinas totales es clínicamente efectivo como fármaco antidepresiva y su índice de mejoría supera el 80% cuando se cumple el tratamiento con una dosis de dos a tres comprimidos diarios de 300 mg durante seis semanas.
Siendo su efecto antidepresivo comparable al de otras sustancias de origen sintético, el extracto de Hypericum perforatum manifiesta ciertas ventajas. Paciente y prescriptor disfrutan el alto perfil de seguridad y eficacia en el tratamiento temprano del episodio depresivo leve y moderado porque el extracto estandarizado de Hypericum perforatum no provoca sequedad de boca, cansancio y demás alteraciones del sistema simpático y parasimpático no causa hipotensión, estreñimiento o retención de orina. No causa alteraciones en la libido, no interacciona con el alcohol y no crea hábito o dependencia
Su toxicidad es muy baja: se desconocen casos de muerte clínica debida al consumo de Hypericum perforatum
Por todas estas razones el extracto estandarizado de Hypericum perforatum se está convirtiendo en el remedio de primera opción para el tratamiento temprano de la depresión. En Alemania copa más de un 25% de la receta total, y la tendencia sigue creciendo.
La depresión es una enfermedad que requiere consejo profesional y atención médica. El especialista debe decidir qué tipo de tratamiento conviene a un paciente, su naturaleza, duración y complementos terapéuticos: psicoterapia, terapia de grupo, adquisición de nuevos hábitos, etc. Aun así, tomada la decisión a favor del extracto de Hypericum perforatum, debemos saber que no todos os productos a base de Hypericum perforatum que hay en la farmacia cumplen los requisitos y exigencias de una especialidad farmacéutica. La hierba picada en cápsulas el aceite o la infusión a base de planta troceada, no están estandarizados y, por tanto, se desconoce su efecto y no puede compararse al extracto.
El Hypericum perforatum utilizado en los ensayos clínicos es un extracto estandarizado al 0,3% en hipericinas totales, lo que garantiza 0,9 mg de hipericinas totales por comprimido. Para su producción es necesario seguir un complicado proceso que incluye la deshidratación, trituración, filtración, criomolienda, tamizado y estandarización de la planta, 100 kg. de Hypericum perforatum producen 20 kg. de extracto.
Si queremos que el Hypericum perforatum con calidad de investigación llegue al paciente, hemos de lograr la implicación del médico que diagnostica y prescribe del farmacéutico que dispensa y del propio paciente; todos ellos han de estar bien informados. Para cumplida dosis óptima diaria es necesaria la ingestión de dos o tres comprimidos de extracto estandarizado, tal y como se indica. No ha de esperarse mejor a hasta pasadas seis semanas de uso continuado, aunque suelen observarse avances tras la primera quincena.
Laboratorios que comercializan Hypericum perforatum
¿COMO SE VALORA EL ESTADO DE SALUD CON LAS TECNICAS COMPLEMENTARIAS?
Sección coordinada por: Dr. Santiago de la Rosa Iglesias
Ex Jefe de Servicio de Medicina Complementaria de la Clínica Ruber (1987-99). Secretario de la Sociedad Española de Acupuntura. Médico Naturista, Acupuntor y Homotoxicólogo.
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