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LOS TRAUMATISMOS EN PEDIATRIA

La tendencia mundial relativa a causas de defunción en el año 90, evidencia que las enfermedades no transmisibles habían sustituido al grupo de las enfermedades transmisibles, en cuanto a causa de mortalidad, en pacientes de los 14 años en adelante.

En Latinoamérica y el Caribe, se calculó que la mortalidad por todas las causas en 1990 fue de 2 992 (en miles). De esta cifra, el grupo de las enfermedades transmisibles y las causas maternas y perinatales representaron 996 (32.3%), los traumatismos, 293 (9.8%) y las enfermedades no transmisibles 1733 (57.9%). Dentro de esta ultima categoría, las enfermedades cardiovasculares representaron 786.7 (45.4%), las neoplasias malignas, 341 (19.7%) y la diabetes mellitus, 85.2 (4.9%).

La mortalidad proporcional por causas externas aumentó en prácticamente todos los países (cuadro 1). Gran parte de la repercusión socioeconómica de esta morbi-mortalidad, causada por enfermedades no transmisibles, puede prevenirse mediante un cambio en el estilo de vida y con intervenciones especificas

Es importante darse cuenta que las enfermedades no transmisibles constituyen las principales causas de defunción en las regiones en desarrollo. Incluso en los países pobres, la transición epidemiológica muestra las profundas consecuencias en la demanda de la atención de salud para hacer frente a la carga de las enfermedades crónicas. Además, con varias intervenciones eficaces en función de los costos, dirigidas contra la mortalidad por enfermedades transmisibles en los niños, cabe prever que aumente la proporción de mortalidad por enfermedades no transmisibles.

Definición y etimología

El accidente es un suceso eventual, inesperado y por lo general desagradable; la Organización Mundial de la Salud (OMS) lo definió en 1958 como "un acontecimiento fortuito, generalmente desgraciado o dañino, o aun como acontecimiento independiente de la voluntad humana, provocado por una fuerza exterior que actúa rápidamente y que se manifiesta por un daño corporal o mental. Etimologicamente significa, en latín accidens " que ocurre ".

Cuadro 1

Distribución de las defunciones por tres grupos de causa, por región, 1990

Número de defunciones ( en miles )

El lado derecho de las filas, indica porcentajes (%)

Fuente : Murray CJL, López AD: pg. 27, cuadro 2

Lesiones de tejidos

Las lesiones de los huesos, articulaciones y músculos ocurren con frecuencia, estas son dolorosas pero pocas veces mortales; sin embargo, si no son atendidas de manera adecuada pueden causar graves problemas.

Las principales lesiones que afectan los tejidos osteomusculares son las fracturas, esguinces, luxaciones y desgarros. A veces es difícil distinguir cual es cual para fines prácticos, trátele siempre como si fuere fractura.

Fractura. Ocurre cuando un hueso se rompe total o parcialmente. Puede causarla una caída, un golpe fuerte y en ocasiones un movimiento de torsión (contracción violenta de un músculo). La mayoría de las veces, se requiere de una fuerza considerable para que un hueso se rompa, pero en niños y ancianos los huesos son más frágiles, razón de que sean grupos de edad con más frecuencia en estas lesiones.

Solo pondrían en peligro la vida si se acompañan de hemorragia arterial o si comprometen el sistema nervioso, lo que produce parálisis como en las fracturas de la columna vertebral.

Pueden ser cerradas, aquellas donde el hueso se rompe pero la piel y sus cubiertas quedan intactas; abierta, implica la rotura del hueso y salida del mismo atravez de la piel. Pueden ser además múltiples o conminuta; cuando el hueso se rompe en varias fracciones, denominadas esquirlas; incompleta: fisura cuando la rotura del hueso no es total.

Luxaciones. Estas son por lo general más obvias que las fracturas. Una luxación se observa cuando un hueso se ha desplazado de su articulación. Este fenómeno es causado generalmente por una fuerza violenta que desgarra los ligamentos que mantienen los huesos en su sitio.

Cuando un hueso se sale de su sitio la articulación es dolorosa y deja de funcionar. El hueso desplazado generalmente forma una zona edematosa, una prominencia, o una depresión, que de manera normal no estaba presente.

Cuadro 2

Tendencias en la mortalidad

Proporcional por causas externas,

Países seleccionados, 1960-1964,

1985-1989

Porcentaje de las defunciones por causas

Definidas. Fuente :Adaptado de las Condiciones de Salud de las Américas.

Edición 1994, cuadro 31, p 206.

Las articulaciones más afectadas son; hombro, codo, cadera, rodilla, tobillo, dedo pulgar, dedo gordo del pie, cuello y maxilar superior.

Esguinces. Cuando una persona sufre la torsión de una articulación, los tejidos (músculos y tendones) que están bajo la piel se lesionan. La sangre y los fluidos se filtran atravez de los vasos sanguíneos desgarrados y ocasionan inflamación y dolor en el área de a lesión.

Un esguince serio puede incluir una fractura o luxación de los huesos de la articulación. Las articulaciones que se lastiman con más facilidad son: tobillo, codo, rodilla, muñeca y dedos de la mano.

Es posible que el paciente no sienta mucho dolor y continué sus actividades de modo normal, con esto retarda la recuperación de la articulación y se produce una lesión mayor.

Desgarros musculares. Un desgarro ocurre cuando los músculos y tendones se estiran y desgarran. Las distensiones a menudo son causadas al levantar algo pesado o al forzar demasiado un músculo. Por lo regular afectan a los grupos musculares de cuello, espalda, muslos o a parte posterior de la pierna. Algunas de ellas sobre todo las de cuello y espalda son recurrentes.

Signos y síntomas

A menudo no es posible determinar si se trata de una lesión de un músculo, hueso o articulación. Sin embargo algunas señales pueden dar indicios. La determinación del tipo de lesión y su gravedad, por lo general se efectúan por estudios radiográficos.

Atención general

Si se sospecha de una lesión grave de un músculo, hueso o articulación, inmovilice (entablille), la parte lesionada, mientras el paciente es trasladado a un centro asistencial.

Para realizar la inmovilización del área lesionada es necesario contar con lo siguiente: férulas rígidas, tablas cartón; férulas blandas, manta doblada, almohada, vendas triangulares, o elementos para amarrar o sostener como tiras de tela, pañuelos o pañoletas.

El cabestrillo es un elemento fundamental para la inmovilización de miembros superiores cuando existe fractura, luxación o esguince; además de inmovilizar, es my útil para elevar la zona lesionada disminuyendo la inflamaciónel dolor. Generalmente se elabora de tela.

Recomendaciones para el tratamiento. Al inmovilizar cualquier tipo de lesión que comprometa hueso, articulación o músculo, tenga en cuenta las siguientes recomendaciones.

Retire al paciente del lugar del accidente, si hay peligro; realice una valoración primaria identificando si esta consciente o inconsciente, si respira y tiene pulso o esta sangrando. Estas lesiones pueden ocasionar Síndrome de Choque como consecuencia del dolor y a hemorragia que las acompaña.

Verifique si hay sensibilidad en el miembro afectado, temperatura y coloración de la piel. Evite retirar el calzado, al tratar de hacerlo se producen movimientos incensarios que pueden causar más lesión y dolor. Si hay fractura abierta controle la hemorragia, cubra la herida sin hacer presión sobre ella, luego haga la inmovilización y eleve el área lesionada.

Si los métodos anteriores no logran controlar la hemorragia, haga presión sobre la arteria braquial, ubicada en la cara interna en el tercio medio del brazo o en la arteria femoral, en la ingle, según se trata de extremidad superior o inferior. Controle la hemorragia ejerciendo presión a lo largo del hueso. Coloque cuidadosamente un trozo de gasa sobre el hueso y sosténgala con una almohadilla circular elaborada con una venda. Fije la gasa con un vendaje sin hacer presión. Inmovilice y eleve el área lesionada. Si la hemorragia continua haga presión en la arteria correspondiente, si existen otras lesiones más graves como quemaduras o dificultad para respirar atiéndales primero antes de inmovilizar.

Acolchone el material rígido, utilizando toallas, algodón o espuma, para evitar lesiones en las articulaciones. Asimismo se deben proteger las prominencias óseas de rodillas, tobillos, codos y las áreas expuestas a presión como la axila, el pliegue del codo y la región genital. Al inmovilizar, sostenga el área lesionada por ambos lados del sitio de la lesión. No trate de colocar el hueso en la posición original.

Coloque varias vendas triangulares en forma de corbata. Desplácelas utilizando los arcos naturales, debajo del tobillo, rodilla, cintura, cuello. Coloque férulas (tabla, cartones), de manera que abarquen las articulaciones que están por encima y debajo de la fractura.

Ejemplo. Cuando se sospeche fractura de codo, inmovilice hombro y muñeca. Ate las vendas con firmeza, no amarre sobre el sitio de la fractura, los nudos deben quedar hacia un mismo lado. Vuelva a verificar si hay sensibilidad, la temperatura y la coloración de la piel y el llenado capilar, si el calzado impide esta verificación retírelo con sumo cuidado. No de masajes ni aplique ungüentos, trate otras posibles complicaciones sistemicas (edo shock) y lleve al paciente al centro de urgencias más cercano.

Prevención

Es preciso hacer una labor preventiva por la importancia que alcanzan los aspectos económicos, humanitarios, sociales y psicológicos en los accidentes infantiles.

Existe la creencia de que los accidentes son algo inevitable, cuando en realidad se les puede aplicar el mismo criterio que a cualquier suceso o enfermedad, los pilares básicos para prevenir los accidentes o las intoxicaciones son la epidemiología, la legislación y la educación.

Referencias.

1. - Murray CJL, López AD (eds). Global Comparative Assesment in The Healt

Sector. Organización Mundial de la Salud, Ginebra, 1994.

2.- Organización Panamericana de la Salud. Las condiciones de salud en las

Américas, edición de 1994. Volumen I, Washingthon, DC; OPS; 1994.

Fuente: Programa de Enfermedades No Transmisibles, División de Prevención y Control de Enfermedades. HCP/HCN, OPS.

Dr Pedro Ramón Portilla Gómez

México. D.F. Enero 1999

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